Barn upp till ungefär 1,5-2 års ålder kan vara ordentligt runda utan att det är skadligt för hälsan. Därefter är det förväntade att det sker en avsmalning. I de fall där denna naturliga avsmalning uteblir utvecklar barnet en övervikt. Risken är hög att den höga vikten i förhållande till längden kommer hänga med barnet, under småbarnsåren, i skolåldern, tonåren och in i vuxenlivet.
För enskilda individer behöver inte en övervikt påverka hälsan negativt men på gruppnivå är övervikt otvivelaktigt ett hälsoproblem. Det finns en utbredd missuppfattning om att en hög vikt inte är dåligt för hälsan om personen håller en bra aktivitetsnivå och äter någorlunda hälsosamt. Men alltför hög andel fettvävnad i kroppen är kopplad till ökad sjuklighet bland annat vad gäller diabetes, hjärt- och kärlsjukdomar och flera typer av cancer oavsett levnadsvanor.
De starkast bakomliggande faktorerna till övervikt är genetisk disposition samt socioekonomisk utsatthet tillsammans med ett för högt kaloriintag. Det betyder att en del barn har en utsatthet och en större känslighet att utveckla övervikt. I kombination med hög tillgång på mat kommer dessa barn med hög sannolikhet att bli överviktiga. Risken för övervikt kan på så sätt sägas vara orättvis och föräldrar till barn med ökad benägenhet kommer behöva ta extra hänsyn till detta.
När det kommer till levnadsvanor är det framför allt maten som har betydelse. Människan är energieffektiv och det behövs väldigt mycket aktivitet för att förbruka den energi vi äter. Fysisk aktivitet är superbra på många sätt, men räcker inte för att förhindra eller förebygga övervikt. Det största problemet i dagens samhälle är den stora tillgången på billiga kalorier. Energitäta livsmedel som godis, glass, kakor och snacks kan snabbt utgöra en stor del av barns dagliga energibehov vilket leder till att barnet får i sig mer än vad det förbrukar.
Ibland framställs allt hälsotänk kring kosten som problematisk och riskfylld, men så är inte fallet och att ha ett hälsotänk kring kosten är inte detsamma som att ha benhårda regler och förbud. Barn har enligt Barnkonventionen rätt till bästa möjliga hälsa och barnets hälsa är helt och hållet ett vuxenansvar.
Lämna ett svar