Varför vi vaccinerar barn

I det svenska vaccinationsprogrammet vaccineras barn mot sjukdomar som är allvarliga eller kan ge allvarliga komplikationer. Vaccinerna är effektiva och säkra, och skyddar de allra flesta från de aktuella infektionerna. Personer som är vaccinerade för heller inte vidare infektionen i samma utsträckning, vilket innebär att om tillräckligt många är vaccinerade, minskar spridningen och förekomsten av sjukdomen i samhället. Detta är en viktig del av vaccinets effekt då det skyddar dem i samhället som inte kan vaccineras eller ännu hunnit bli vaccinerade. Små bebisar tillhör dem som denna gruppimmunitet är extra viktig för. Dels då små barn riskerar att bli extra sjuka av de aktuella sjukdomarna och dels då de ännu är ovaccinerade. För många sjukdomar får bebisen inte ett bra skydd förrän efter andra dosen vaccin, vilket sker vid 5-6 månaders ålder. För mässlingen dröjer det normalt sett till 18 månaders ålder innan barnet vaccineras.

Men är sjukdomarna som ingår i det svenska vaccinationsprogrammet verkligen ett problem i Sverige idag? Ja! Så länge sjukdomarna finns i omvärlden måste vaccinationstäckningen i Sverige vara fortsatt hög för att vi ska ha ett bra skydd. Många av de aktuella sjukdomarna är fortfarande vanliga i Europa och flera förekommer även i Sverige. I Europa sågs en fördubbling av antalet mässlingfall mellan 2023 och 2024 och förra året diagnostiserades 127 350 fall vilket är den högsta siffran sedan 1997. Om andelen vaccinerade i Sverige minskar, kommer det inte att dröja länge innan sjukdomarna importeras och blir vanliga här igen.

Tyvärr blir det allt vanligare att välja bort vaccinering även i Sverige. Inte sällan med hänvisning till att det skulle vara mer naturligt. Med bristande kunskapsgrund kan det vara lockande att tänka så i ett samhälle där vi i princip är förskonade från dödliga infektioner. Men i en annan situation där verkligheten är att allvarliga infektioner sprids och barn dör av sjukdomar som skulle kunna ha hindrats genom vaccinering, är det inte många föräldrar som skulle hänvisa till det naturliga och välja bort vaccin.