Mikrochimerism

Under graviditeten sker ett utbyte av ämnen och celler mellan den gravida och fostret via moderkakan. Transporten kan vara antingen enkelriktad eller att ämnen kan transporteras åt båda håll. Celler med genetiskt material kan transporteras över moderkakan i båda riktningarna, både från den gravida till fostret men också från fostret till mamman. Mängden celler med genetiskt material som går över moderkakan är större i riktningen från foster till mamma.

Att celler med genetiskt material från en individ finns i en annan individs kropp kallas mikrochimerism. Under graviditeten förekommer två typer av mikrochimerism, fetal mikrochimerism där celler från fostret finns i den gravida kropp och maternal mikrochimerism där celler från mamman finns i fostrets kropp.

Utbytet av celler från foster till mamma börjar någonstans kring graviditetsvecka fyra till sex och ökar sedan under hela graviditeten för att nå som högst nivåer strax före födseln. Den största delen av cellerna som gått över från foster till mamma försvinner gradvis från mammans kropp under de första veckorna postpartum, men en liten andel av fostrets celler smälter samman med vävnader i mammans kropp och kan stanna i hennes kropp i flera årtionden. Celler med genetiskt material från fostret har hittats i många typer av organ hos kvinnor, bland annat i hud, lever, njurar, lungor, bröst, hjärta och hjärna.

Den maternala mikrochimerismen börjar i trimester två av graviditeten och celler från mamman kan sedan finnas kvar i små mängder i barnets kropp inte bara under bebistiden utan enda upp i vuxen ålder. Även här har celler hittats i många typer av organ.

I praktiken innebär detta att du som kvinna kan bära på celler med genetiskt material både från din egen mamma och alla graviditeter som varit. Oavsett om det varit stilla födslar, tidiga eller sena missfall, aborter eller levande födda barn. Och att ditt barn kan bära på celler både från dig och från syskon genom eventuella tidigare graviditeter. I studier har man till och med hittat genetiskt material från barnets mormor i nyfödda barns navelsträngsblod!